The word is out.

Als gij in Antwerpen woont dan kunt gij, als gij het hart links draagt maar toch het politieke centrum belangrijk vindt, omdat gij beseft dat ge in een democratie moet samenwerken, zelfs met mensen waar ge het niet zo meteen mee eens bent, op uw dienaar stemmen. Gij vindt mij op de achttiende plaats.

Ik zal de komende dagen zo af en toe eens toelichten waarom ik heb toegezegd om voor het eerst in mijn leven op een verkiezingslijst te staan. Vrees niet, ik zal deze politieke berichten afwisselen met recepten uit de Aziatische keuken, zodat het allemaal een beetje verteerbaar wordt.

Het is vanzelfsprekend belangrijk dat gij er mee voor zorgt dat ik mij niet onsterfelijk belachelijk maak door slechts enkele voorkeurstemmen achter mijn naam te krijgen, maar een behoorlijk resultaat kan neerzetten. Ik vraag u niet om te overdrijven, want ik heb uiteraard niet de ambitie om burgemeester te worden.

Ik doe dit niet tot meerdere eer en glorie van mezelf, maar om een sterke ploeg te steunen die kan wegen op het beleid. We moeten daar ook niet onnozel over doen: als dat gebeurt, zal dat waarschijnlijk gebeuren met N-VA. Elke progressief zou het liever anders zien, want het maatschappijmodel van de N-VA is niet het mijne en niet dat van de meeste progressieven, maar de spelregels van ons type democratie bepalen nu eenmaal dat ge coalities moet sluiten met mensen die er totaal andere ideeën op nahouden. Wij zien in elk geval de vrienden van Groen als onze natuurlijke partners in dit verhaal.

Herinner u dat slechts enkele maanden geleden de Antwerpse Vooruit afdeling in de touwen leek te hangen. Mijn voormalige baas, Kathleen Van Brempt, heeft de touwtjes in handen genomen en is er op die korte tijd niet enkel in geslaagd om het enthousiasme in de ploeg weer aan te wakkeren, maar ook om een ijzersterke lijst samen te stellen. Ik kan hier niet in details treden, maar ook het verkiezingsprogramma van Vooruit is een bijzonder degelijk werkstuk, dat een realistische bestuursambitie uitstraalt. Ik raad alle twijfelaars aan om dat programma te lezen en pas dan een oordeel te vellen.

In de foto's hieronder wijs ik met mijn vingertje naar de top vijf van onze lijst. Dat is een ploeg die expertise heeft in algemeen stedelijk beleid, stadsontwikkeling, sociaal- en diversiteitsbeleid, armoedebestrijding, zorg, klimaat- én duurzaam industriebeleid, mobiliteit én cultuurbeleid. Hoe sterker deze ploeg staat, hoe zwaarder ze zal wegen op de coalitiegesprekken en dus op de toekomst van onze stad.